薄荷（学名：Mentha haplocalyx Briq.）为唇形科薄荷属植物，别称：野薄荷、南薄荷、夜息香、野仁丹草、见肿消、水益母、接骨草、水薄荷、土薄荷、鱼香草、香薷草等。
薄荷是一种有特种经济价值的芳香作物。全株青气芳香。薄荷还是中华常用中药之一。它是辛凉性发汗解热药，治流行性感冒、头疼、目赤、身热、咽喉、牙床肿痛等症。处用可治神经痛、皮肤瘙痒、皮疹和湿疹等。光朋温室采摘的薄荷又是春节餐桌上的鲜菜。清爽可口。平常以薄荷代茶，清心明目。
形态特征多年生草本。茎直立，高30-60厘米，下部数节具纤细的须根及水平匍匐根状茎，锐四稜形，具四槽，上部被倒向微柔毛，下部仅沿稜上被微柔毛，多分枝。叶片长圆状披针形，披针形，椭圆形或卵状披针形，稀长圆形，先端锐尖，基部楔形至近圆形，边缘在基部以上疏生粗大的牙齿状锯齿，叶柄腹凹背凸，被微柔毛。轮伞花序腋生，轮廓球形，花时径约18毫米，具梗或无梗，具梗时梗可长达3毫米，被微柔毛；花梗纤细，被微柔毛或近于无毛。花萼管状钟形，外被微柔毛及腺点，内面无毛，10脉，不明显，萼齿5，狭三角状钻形，先端长锐尖。花冠淡紫，外面略被微柔毛。雄蕊4，前对较长，长约5毫米，均伸出于花冠之外，花丝丝状，无毛，花药卵圆形，2室，室平行。花柱略超出雄蕊，先端近相等2浅裂，裂片钻形。花盘平顶。小坚果卵珠形，黄褐色，具小腺窝。花期7-9月，果期10月。
生长习性薄荷对环境条件适应能力较强，薄荷对温度适应能力较强，其根茎宿存越冬，能耐-15℃低温。其生长最适宜温度为25℃-30℃。气温低于15℃时生长缓慢，高于20℃时生长加快。在20℃-30℃时，只要水肥适宜，温度越高生长越快。薄荷对土壤的要求不十分严格，除过砂、过黏、酸碱度过重以及低洼排水不良的土壤外，一般土壤均能种植，以砂质壤土、冲积土为好。土壤酸碱度以pH值为6-7.5为宜。
薄荷为长日照作物，性喜阳光。日照长，可促进薄荷开花，且利于薄荷油、薄荷脑的积累。
分布区域薄荷广泛分布于北半球的温带地区，中国各地均有分布。中国各地多有栽培，其中江苏、安徽为传统地道产区，但栽培面积日益减少。热带亚洲，俄罗斯远东地区，朝鲜，日本及北美洲（南达墨西哥）也有。
繁殖方法1、根茎繁殖：培育种根于4月下旬或8月下旬进行。在田间选择生长健壮、无病虫害的植株作母株，按株行距20×10cm种植。在初冬收割地上茎叶后，根茎留在原地作为种株。
2、分株繁殖：薄荷幼苗高15cm左右，应间苗、补苗。利用间出的幼苗分株移栽。
3、扦插繁殖：5－6月份，将地上茎枝切成10cm长的插条，在整好的苗床上，按行株距7×3cm进行扦插育苗，待生根、发芽后移植到大田培育。
薄荷品种类型1、紫茎紫脉：幼苗期茎为紫色，中后期茎秆中下部为紫色或者淡紫色，上部茎为青色。幼苗期叶为椭圆形，中后期为长椭圆形。叶脉幼苗期为紫色，中后期中下部叶片的叶脉呈现明显紫色，上部叶片叶脉呈淡绿色。幼苗期叶片为暗绿色或微紫色，叶缘锯齿浅而稀且呈紫色，中后期叶片为绿色。
2、青茎：幼苗期茎基部紫色，上部绿色，中后期茎基部淡紫色，中上部绿色。叶脉淡紫色或者青白色，略下陷。幼苗期叶为圆形或卵圆形，中后期为椭圆形。幼苗期叶片为绿色，中后期叶片呈现深绿色。花冠为白色微蓝，雌雄蕊俱全，大部分品种结实率高，地下茎和须根入土深，暴露在地表的匍匐茎较少，分枝能力和抗逆性强，挥发油产量较稳定，但油的质量不如紫茎类型。
薄荷的主要用途1、食用：薄荷具有医用和食用双重功能，主要食用部位为茎和叶，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作为调味剂，又可作香料，还可配酒、冲茶等。
2、药用：薄荷是中国常用中药，幼嫩茎尖可作菜食，全草又可入药，治感冒发热喉痛，头痛，目赤痛，肌肉疼痛，皮肤风疹搔痒，麻疹不透等症，此外对痈、疽、疥、癣、漆疮亦有效。薄荷含有薄荷醇，该物质可清新口气并具有多种药性，可缓解腹痛、胆囊问题如痉挛，还具有防腐杀菌、利尿、化痰、健胃和助消化等功效。大量食用薄荷可导致失眠，但小剂量食用却有助于睡眠。