植物园（the botanical garden ）是调查、采集、鉴定、引种、驯化、保存和推广利用植物的科研单位，以及普及植物科学知识，并供群众游憩的园地。植物园中的植物一般按其不同的种类有规划地培养，虽然植物园在布局和收藏上一般也考虑到美学观念，但其科学使用价值是最主要，这是它与一般的观赏花园的区别。大多数植物园由大学或专门的科学研究机构管理。
植物园历史公元前138年，中国汉武帝刘彻扩建长安（今西安）上林苑时，栽植了远方所献珍贵果树、奇花、异草2000多种，可说是世界上最早的植物园雏形。宋代司马光所著《独乐园记》中提到的“采药圃”，已类似现代的药用植物园。也是全印尼植物园的领导中心。 西方从公元 1世纪安东尼厄斯·卡斯特在罗马建立的花圃起，到文艺复兴后16～17世纪英国杰拉德在霍尔本城建立的植物园，也以药用植物为主要搜集内容。随着植物开发利用的扩大和植物科学的发展，另有天然林1200公顷。世界植物园的数目逐渐增多。面积60公顷，但初期增长缓慢，至19世纪仅增至96处。面积88公顷。20世纪后发展迅速，位于距首都雅加达60公里的茂物王宫后面，据不完全统计，60年代共有544处，为全苏最高植物科学研究机构。而至1986年已达1200处以上。世界现存最早的植物园是意大利的帕多瓦植物园。
植物园分类科研系统植物园：规模较大，历史悠久，是植物学综合性研究的基地。约占世界植物园总数的10{bf}。
教育系统植物园：多为大学生物系、植物系、园艺系、园林系等所附设，侧重于教育。约占总数的40{bf}。
园林系统植物园：多为配合城市绿化建设，进行科学普及和提供游息园地。约占总数35{bf}。
生产系统植物园：如林业部门的树木园、农业部门的作物种类和品种园、卫生部门的药用植物园及轻工业部门的芳香植物园等，约占总数的15{bf}。