金琥别名象牙球、无极球、金桶球，原产墨西哥中部干燥炎热的沙漠地区，多浆植物。茎圆球形，球体碧绿色，单生或丛生，最大球径可达1米左右，甚为壮观。具23~37个棱脊高耸的直棱，棱上排列整齐的刺座较大，金黄色辐射状刺8~10枚，强硬稍弯的金黄色中刺3-~4枚，后变浅或呈白色。球体顶部密生金黄色绒毛，基部孔裂。只要管理得当，成年植株在每年的4~11月之间都能开花。金黄色钟状花着生于球体顶部周围的绒毛丛中。宛如天穹缀上颗颗金星。花后结的果实毛绒绒、黄灿灿，与顶部的绒毛相映成趣。金琥喜温暖和阳光充足的环境，不耐寒，耐干旱，畏积水。土壤宜用疏松肥沃石灰质的沙质壤土。
繁殖与栽培：繁殖方式有播种、扦插、嫁接繁殖
金琥种子发芽容易，但人工栽培开花颇不易，故一般用扦插繁殖。于早春切除球顶部生长点，促生子球，待其长大至1厘米左右时可扦插或嫁接。取下健壮的子球，置于通风干燥处晾2~3小时，待切口干燥后，直接插在细沙土中，很快即可生根。嫁接宜在5~10月间进行，用利刃将砧木顶端削平，然后取下金琥子球，底部切口须平滑，直接嫁接于量天尺砧木上端，上下一定要吻合，中心部位必须对准用绳将球体和砧木绑扎固定，置于通风处约2周后接口即可愈合然后拆开绑线，按常规养护管理。嫁接后金琥球体生长迅速，待球体长大后，可将其切下扦插蹲盆定植盆内，培养成观赏球。
生长习性
金琥土壤要求排水、透气良好、含石灰质的沙土或沙壤土，在黏重的土壤里根系易坏死。培养土可用70%的河沙、30%的腐叶土加少量草木灰进行配制，或者园土、腐叶士、河沙各1/3，加少量草木灰混合配制。喜光照充足，生长期需充分日照，若过于荫蔽，球体会变长，刺色暗淡而降低观赏价值。夏秋阳光强烈，需适当遮荫，忌阳光直射，如光照过强，球体针刺颜色变浅，使其黯然失色。金琥喜温暖湿润的环境，生长最适温度为2025℃，不耐高温或严寒。夏秋季节应注意通风，高温闷热对植株生长不利。冬春季节室内栽培应保持温暖，可放于南阳台，8~10℃即可;冬季应保持在5℃以上，温度过低会使球体产生难看的黄斑，影响观瞻。冬季低温时盆土要保持干燥。金琥虽然耐旱，但在千旱条件下生长缓慢，故应适当浇水。浇水要掌握“不干不浇，浇则浇透”原则。夏季中午不要对球体喷水，以免造成日灼烧伤。浇水不宜过多，忌积水，盆土宜见湿见干，短期干早对其生长影响不大;金琥浇水一般是从盆沿往下流水，时间长了，球不洁净时也可往球上喷水洗一洗，一定要在晴天时才能喷洗，水量不可太多;球顶部生长点不可浇水。若盆土过湿，极易引起球体变色腐烂，且不能复原，对此应注意。冬季应减少浇水次数，盆土宜干不宜湿。施肥春秋两季是金琥生长的适宜时期，生长期可结合浇水每月施肥一次，以腐熟的有机肥浇灌效果良好;宜适当追施饼肥、鸡粪、骨粉或鸽粪等肥料，宁淡勿浓，如追施尿素、磷酸二氢钾等化学肥料时，要避免沾污茎部，施肥后喷一次水，以防损伤球体。但冬、夏季和新上盆的植株要停止施肥。施肥时应沿盆沿浇下，不可污染球体。金琥幼苗期可施少量骨粉或过磷酸盐。金琥生长较快，根系会分泌出一种有机酸，使土壤酸化从而引起根系腐烂，每年需翻盆一次，并剪去一部分老根。翻盆的适宜时间为植物休眠期结束至生长旺盛期到来之前。金琥虽为大型球，但长成需耗费许多年，4年生实生苗可长至9厘米左右。当其10年生球径达30~35厘米时，即可开花。长成70-80厘米需20-40年左右，故必须按栽培要求养护，以免引起损失。
常见应用
金琥球体浑圆、端庄、碧绿，针刺金黄，精致优美，刚劲有力，熠熠生辉。既可装饰较大的空间，如厅堂、会议室，能显示华丽壮观的气派;也可点缀于几架案头、办公室及阳台等处，给人明快豪爽之感。在明媚的阳光下，显得玲珑剔透，赏心悦目。金琥被称为“具有男子汉刺”的植物，且寿命长，易栽培，既可做展品，又适宣居家种植。金琥为景天代谢植物，晚上吸收二氧化碳，放于室内与人生理相协调。金琥球体上布满利刺，家庭栽培时应注意放置场所，以免刺伤。