天麻主要分布于吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃、江苏、安徽、浙江、江西、台湾、河南、湖北、湖南、四川、贵州、云南和西藏。尼泊尔、不丹、印度、日本、朝鲜半岛至西伯利亚也有分布。其模式标本采自东亚。
天麻可冬栽或春栽。冬栽天麻接菌率高,生长快,时间在11月。春栽在3~4月。
1、天麻适宜于疏松、湿润的砂质壤土中生长。
2、生长最适温度为15~28度。当地温低于8度、高于30度即停止生长。天麻不能自养,必须依靠蜜环菌提供养分而生长发育。即蜜环菌生长在木材上,天麻再吸收木材上的蜜环菌再生长。