康乃馨 ，又名狮头石竹、麝香石竹、大花石竹、荷兰石竹，为石竹科石竹属的植物，分布于欧洲温带以及中国大陆的福建、湖北等地，原产于地中海地区，是目前世界上应用最普遍的花卉之一。康乃馨包括许多变种与杂交种，在温室里几乎可以连续不断开花。1907年起，开始以粉红色康乃馨作为母亲节的象征，故今常被作为献给母亲的花。 纯天然康乃馨产于云南高寒地区，海拔3000米以上，无任何杂质感染，具有健脾补肺、固肾益精，治虚劳、咳嗽、消渴等功用。是馈赠亲友的好补品。
形态特征常绿亚灌木，作多年生宿根花卉栽培。因花瓣具繸缘及香郁气味，而广受栽培（现代香石竹已少有香气）。一般分为家养康乃馨与花店康乃馨两类；茎丛生，质坚硬，灰绿色，节膨大，高度约50㎝。叶厚线形，对生。茎叶与中国石竹相似而较粗壮，被有白粉。花大，具芳香，单生、2－3朵簇生或成聚伞花序；萼下有菱状卵形小苞片四枚，先端短尖，长约萼筒四分之一；萼筒绿色，五裂；花瓣不规则[1]，边缘有齿，单瓣或重瓣，有红色、粉色、黄色、白色等色。
花期4月至9月，保护地栽培四季开花。
生态习性喜阴凉干燥，阳光充足与通风良好的生态环境。耐寒性好，耐热性较差，最适生长温度14--21℃，温度超过27℃或低于14℃时，植株生长缓慢。宜栽植于富含腐殖质，排水良好的石灰质土壤。喜肥。
原产地地中海沿岸，喜凉爽和阳光充足环境，不耐炎热、干燥和低温。宜栽植在富含腐殖质，排水良好的石灰质土壤里，花期4月至9月，保护地栽培四季开花。康乃馨是优异的切花品种，花色娇艳，有芳香，花期长，适用于各种插花需求，常与唐菖蒲、天门冬、蕨类组成优美的花束。
喜好强光是康乃馨的重要特性。无论室内越科、盆栽越夏还是温室促成栽培，都需要充足的光照，都应该放在直射光照射的向阳位置上。
康乃馨的繁殖与栽培繁殖方法
用播种、压条和扦插法均可，而以扦插法为主。
扦插除炎夏外，其它时间都可进行，尤以1月下旬至2月上旬扦插效果最好。插穗可选择枝条中部叶腋间生出的长7--10厘米的侧枝，采插穗时要用“掰芽法”，即手拿侧枝顺主枝向下掰取，使插穗基部带有节痕，这样更易成活。采后即扦插或在插前将插穗用水淋湿亦可。扦插土为一般园土掺入1/3砻糠灰，或砂质土。插后经常浇水保持湿度和遮荫，室温10--15℃，20天左右可生根，一个月后可以移栽定植。
压条在8--9月进行。选取长枝，在接触地面部分用刀割开皮部，将土压上。经5至6周后，可以生根成活。
栽培要点
1．土壤：要求排水良好、腐殖质丰富，保肥性能良好而微呈碱性之粘质土壤。
2．浇水：康乃馨生长强健，较耐干旱。多雨过湿地区，土壤易板结，根系因通风不良而发育不正常，所以雨季要注意松土排水。除生长开花旺季要及时浇水外。平时可少浇水，以维持土壤湿润为宜。空气湿润度以保持在75{bf}左右为宜，花前适当喷水调湿，可防止花苞提前开裂。
3．施肥：康乃馨喜肥，在栽植前施以足量的烘肥及骨粉，生长期内还要不断追施液肥，一般每隔10天左右施一次腐熟的稀薄肥水，采花后施一次追肥。
4．其它：为促使康乃馨多枝多开花，需从幼苗期开始进行多次摘心：当幼苗长出8至9对叶片时，进行第一次摘心，保留4--6对叶片；待侧枝长出4对以上叶时，第二次摘心，每侧枝保留3--4对叶片，最后使整个植株有12--15个侧枝为好。孕蕾时每侧枝只留顶端一个花蕾，顶部以下叶腋萌发的小花蕾和侧枝要及时全部摘除。第一次开花后及时剪去花梗，每枝只留基部两个芽。经过这样反复摘心，能使株形优美，花繁色艳。
康乃馨品种分类主要品种
康乃馨品种极多，植株特点、花型、花色千变万化，分类方法也各不相同。
按开花习性分：一季开花型，四季开花型
按花朵大小分：大花型，小花型
按栽培方式分：露地栽培型（一季性开花），温室栽培型（可连续开花）
按切花整枝方式分：标准型（大花型一枝一花），射散型（小花型一枝多花）
按用途不同分：切花品种，盆栽品种
根据形态、习性及育成来源，分八个系统（--《最新园艺大辞典》日本）
花坛香石竹，延命菊型香石竹，卡勃香石竹，安芳.迪.纳斯香石竹，巨花香石竹，马尔梅松香石竹，常花香石竹，小花型香石竹
分类方法
花境类（Border Carnation），耐寒性较强，植株较矮，花梗短，春夏开花。
玛尔美生类（Malmaison Carnation），耐寒性较强，露地栽培容易，花茎数多，瓣端波状。
四季康乃馨（Perpetual Carnation），植株高大，花茎强韧，花大，重瓣，一般为温室栽培。切花多用此类品种。
花色分类
(1)大红类品种：花色有大红、粉红和混色等。
(2)紫色类品种：花紫色。
(3)肉色类品种：花玛瑙色、淡黄、黄等。
花朵大小和数目分类
也可按花茎上花朵大小和数目分为大花香石竹和散枝香石竹两类。
康乃馨象征及应用康乃馨，大部分代表了爱，魅力和尊敬之情，红色代表了爱和关怀。粉红色康乃馨传说是圣母玛利亚看到耶稣受到苦难流下伤心的泪水，眼泪掉下的地方就长出来康乃馨，因此粉红康乃馨成为了不朽的母爱的象征。与玫瑰所不同的，康乃馨代表的爱表现为比较清淡和温馨，适于形容亲情之爱，所以儿女多献康乃馨给自己的双亲。
康乃馨花语热情、魅力、使人柔弱的爱、真情、母亲我爱你、温馨的祝福、热爱着你、慈祥、不求代价的母爱、宽容、母亲之花、浓郁的亲情、亲情思念、清纯的爱慕之情、热恋、热心、伤心与懊悔、痛苦、伟大，神圣，慰问、心灵的相通、真挚、走运，思念。