什么是蕨类植物：是高等植物中比种子植物较低级的一个类群
对于蕨类植物的分类系统，由于植物学家意见不一致，过去常把蕨类植物作为一个门，其下5个纲，即松叶蕨纲、石松纲、水韭纲、木贼纲(楔叶纲)、真蕨纲。前四纲都是小叶型蕨类植物，是一些较原始而古老的蕨类植物，现存在较少。真蕨纲是大型叶蕨类，是最进化的蕨类植物，也是现代极其繁茂的蕨类植物。我国的蕨类植物学家秦仁昌将蕨类植物分成5个亚门，即将上述5个纲均提升为亚门。
蕨类植物是高等植物中比种子植物较低级的一个类群，旧称“羊齿植物”。在古生代泥盆纪、石炭纪，多为高大乔木，二叠纪以后至三叠纪时，大都绝灭，大量遗体埋入地下形成煤层。现代生存的大部为草本，少数为木本。植物体有根、茎、叶之分，有维管束，不具花，以孢子繁殖。孢子落地萌发成原叶体，其上产生颈卵器，受精卵在颈卵器内发育成胚胎。世代交替明显，无性世代占优势。我国多分布于长江以南各地。如铁线蕨、卷柏、贯众、 肾蕨、满江红、鳞木和桫椤等属之,约12000种，我国约有2600种，多种蕨类植物可供食用（如蕨，紫萁），药用（如贯众、海金沙）或工业用（如石松）。
蕨类植物的特征1、植物体有根、茎、叶的分化和较原始的维管组织；
2、根多为有交较好吸收能力的不定根，原始的种类具假根；
3、茎为地下茎（根状茎）或地上茎（气生茎），维管系统构成中柱（原生中柱、管状中柱、网状中柱、多环中柱），具有保护作用的毛和鳞片；
4、叶的演化顺序：同型叶---------》异型叶；小型叶--------》大型叶；
•小型叶：没有叶隙和叶柄，仅有一条不分枝的叶脉，是原始类型。
•大型叶：均有叶隙和叶柄，叶脉多分枝，是进步类型。
•孢子叶（能育叶）：能产生孢子囊和孢子的叶。
•营养叶（不育叶）：仅能进行光合作用，能产生孢子囊和孢子的叶。
•同型叶：营养叶与孢子叶不分，既能制造有机物又可产生孢子。
•异型叶：同一植物体具2种不同形状和功能的叶。
