白头翁的传说
白头翁是一种观赏价值和药用价值兼具的植物，白头翁与一种鸟类的名字相同，那么这个有趣的名字是怎样来的呢？下面我们一起看看有关于它名字由来的传说。
杜甫起名白头翁
传说，唐代诗人杜甫困守京华之际，生活非常艰辛，往往是：“残杯不与冷炙，到处潜悲辛”。有一天早上，杜甫喝下一碗两天前的剩粥，不久便呕吐不止，腹部剧痛难耐。但他蜗居茅屋，身无分文，根本无钱求医问药。这时，一位白发老翁刚好路过他家门前，见此情景，十分同情杜甫，询问完病情后说道：“你稍待片刻，待老夫采药来为你治疗。”过不多久，白发老翁采摘了一把长着白色柔毛的野草，将其煎汤让杜甫服下。杜甫服完之后，病痛慢慢消除了，数日后痊愈。因“自怜白头无人问，怜人乃为白头翁”，杜甫就将此草起名为“白头翁”，以表达对那位白发老翁的感激之情。
神秘老人与白头翁
从前，在大湖边上有座牛头山。山下有个村庄，村里有个小伙子叫阿宝。阿宝性情开朗，心地善良，又乐于助人，大伙儿都很喜欢他。
可是有一天，阿宝突然闹肚子疼，那痛非比一般，痛得阿宝头上直冒冷汗，连手脚都发凉了。当时恰巧左邻右舍的人上山的上山，下地的下地，都干活儿去了，没人帮助。阿宝疼得实在忍受不住了，只好捂着肚子自己挣扎着去找邻村的郎中看一看。他强忍疼痛刚走出村口，就实在支持不住了，一头便倒在路边的草地上。
不知过了多久，阿宝突然醒来，看见一位白发苍苍的老爷爷拄着拐棍站在他身边。老爷爷问阿宝怎么会躺在路边上，阿宝无力地回答说：“肚子疼得利害，实在走不动了。”老爷爷说：“那就找点药吃吧。”阿宝说：“让我上哪儿去找呢？”老爷爷用拐棍指着阿宝身边的草地，草地上有一棵顶头上长着绒绒白毛的绿草，说：“这草的根就是药，你挖一些回去熬汤，连喝几次就会好的。”阿宝心想：这草倒是常常见，山坡野地到处都是，果真能治病吗？老爷爷不等阿宝开口，仿佛早就看穿了阿宝心里的疑问。他捋着胡须说：“我已是满头白发的老人了，还会用瞎话骗你吗？”说完就缓缓转身离去了。
阿宝决心试一试，他忍住痛挖了一些那种顶头上长白毛的绿草，回到家把草根熬水喝了，这一宿肚子就不怎么疼了。一连喝了三天，病就全好了。邻舍们来看望阿宝，也就知道阿宝的病是吃了一种草根治好的。
阿宝病好了，又上山砍柴。这一天，阿宝在去砍柴的山路上又碰上了上次的那位白发苍苍的老爷爷，老爷爷拄着拐棍挺有精神地站在那儿，远远看去，白胡子飘飘的，活像一位山里的神仙。阿宝急忙走上前去说：“谢谢你，老爷爷，你让我吃的药真好，我喝了几回，病就好利索了。”白发老爷爷笑呵呵他说：“小伙子，我正想告诉你，那是我家祖传的秘方。我见你心地善良又肯帮助村里的人，我是想借你的嘴帮我传给世人呢。”阿宝点头答应了。白发老爷爷又突然不见了。
从那以后，村里的人不管是谁，要是犯了肚子疼痛的毛病，阿宝都会不分白天黑夜地扛上一把锹，到野地里去挖那种顶头上长白绒毛的绿草，回来就用草根煎水送给病人喝。喝过之后，肚疼毛病就都治好了。
有人好奇地向阿宝打听，这是什么药，阿宝什么时候学会用草药治病的，阿宝是厚道人，他就一五一十地把他如何肚疼，如何遇见白发老爷爷等等，都告诉了大伙儿。人们又追问老爷爷上哪儿去了，问得阿宝直后悔：是呀，怎么就没问问白发老爷爷的住处呢？
第二天，阿宝就跑到第二次碰上老爷爷的地方，想再谢谢老爷爷，再说以后有什么事也好再当面请教。可是，阿宝等了一天又一天，一连等了半个月，也没见白发老爷爷再出现。
阿宝很失望，他坐在与老爷爷第二次相遇的山路旁边，眼望着草地上许多顶头长自毛的绿草直出神，突然，他看见一道亮光，从一棵顶头长白毛的绿草处发出来，亮光中，那棵绿草迎风轻轻摇摆。阿宝突然发现：哎呀，这株草多么像一位白发白须的老爷爷！阿宝心里明白了，白发老爷爷恐怕是南极仙翁显圣，下凡来传授秘方，为人治病解除痛苦的吧？阿宝又想，不能让后人忘了那位传秘方的老爷爷，既然这种草还不知道名字，不如就叫它：“白头翁”吧。从此以后，人世间就有了“白头翁”这味草药了。
直至今天，人们都在用“白头翁”作一味中草药。而且还在园林中作自然式的配置或布置花坛等，用以美化环境呢。
1、抗菌
白头翁根的鲜汁、煎剂对多种细菌有显著的抑制作用。对各种痢疾杆菌等肠道致病菌也有显著的抑制功效，但是不及黄连、秦皮，黄柏的药效强。而且这四种要之间没有协同作用，但是也不相克。白头翁的抗菌有效成分是原白头翁素和白头翁素，其中白头翁素的抗菌活性和链霉素有协同作用。
2、抗阿米巴原虫和阴道滴虫
白头翁的煎剂和白头翁皂苷体外实验，实验结果证明白头翁有抑制阿米巴原虫的繁殖的能力，而体内实验也证明白头峰可以抑制阿米巴原虫生长的作用。另外白头翁对滴虫有明显的杀灭作用。
3、抗癌
白头翁中含有一种叫毛茛苷的物质，这种物质能够抑制DNA的合成，还能促进超氧阴离子自由基生成。具有一定的抗肿瘤能力。
4、抗病毒
有实验采用白头翁水浸液能延长患流感病毒小白鼠的存活时间，而且还能减轻小白鼠胃部的损伤。市场上有些不良商贩会用同属于毛茛科的野棉花根来冒充白头翁，所以购买白头翁根的朋友一定要多加小心。
