卷柏又称还魂草、长生草、九死还魂草等。它的叶鳞片状,极似柏树,但它植株高仅有515厘米,是一种多年生的石生草本蕨类,为卷柏科卷柏属植物。卷柏的丛生小枝扇状分叉,辐射开展,如莲座状,小枝干时内卷如拳状。孢子囊穗四棱形,生于小枝顶端。
卷柏属我国有50种,观赏种还有:深绿卷柏、江南卷柏、兖州卷柏、粗茎卷柏、海南卷柏、垫状卷柏等。大多数卷柏生于林中潮湿的地方。有些种类如卷柏,能耐干旱,生于岩壁或周期性干燥的土壤上。卷柏广泛分布于全国各地,生于海拔2001000米处的干旱岩石缝中。生命力极强,管理粗放。极耐旱,枝叶干时拳卷,潮湿时又能开展。较耐寒,野生种类在北方山中过冬,而不会受冻害。
家庭栽培以疏松透水的沙质壤土为好。它植株矮小,姿态奇异,主要用于配置山石盆景,也可作小盆栽培。药用能收敛止血。卷柏可从山中直接挖取,拿回家后,只要放入水中很快就能返青。在农贸市场上有时可见到个别小商贩用月季花插在卷柏枝上,拍成照片后,在市场上兜售卷柏的植株。不懂行的人受骗后将其买回家中,浇上水后发现很快起死回生,便一天天翘首以待,盼它开出艳丽的花来。殊不知卷柏是蕨类植物,所有的蕨类植物都是不会开花的。