九里香又称千里香、月橘,与常见的柑橘同属芸香科。它树姿优美,为常绿灌木或小乔木。叶互生,为奇数羽状复叶,叶轴不具箭叶。小叶3―9枚,叶形变异极大,由卵形、倒卵形至近菱形,全缘,深绿色有光泽。3―6月为花期,花时每根枝条上缀满小白花,极为芳香。果卵形或球形,肉质红色。
它性喜温暖,不耐寒,原产印度,在长江中、下游以北地区,要在5℃以上室温内越冬。又喜阴湿,在不少花木难长的荫地,它却葱茏繁茂,花开繁多,这是不少花木所不及的,故甚适合较荫蔽的阳台上生长。它还耐湿耐干旱,不择土壤,但在疏松肥沃的中性盆土中生长最好。管理简便,除每年换盆时,在盆底施入含磷、钾肥多的迟效有机肥做基肥外,生长期不要偏施氮肥,在开花孕蕾前,多施些磷、钾肥。如氮肥过量又缺磷、钾肥时,则枝叶易徒长而不孕蕾开花。孕蕾时应适当少浇水,以利孕蕾。
九里香繁殖可用播种和扦插法。播种法:2―5月间将成熟的红果采回后,取出种子,随即播种,经30多天能发芽。扦插法:在3―5月进行,选用二年生枝条,剪成20一25厘米的插穗,适当剪去叶片,插于疏松的扦插基质中,经常保持基质和空气的湿润,在荫蔽处,经2个月左右即能生根。九里香扦插温度不能太低,冬季修剪下来的枝条,因家庭室内气温低,扦插难以成活。