鸭脚木也叫鹅掌柴（学名：Schefflera octophylla (Lour.) Harms），为五加科鹅掌柴属植物。
鸭脚木株形丰满优美，适应能力强，是优良的盆栽植物。适宜布置客厅书房及卧室。春、夏、秋可放在庭院蔽荫处和楼房阳台上观赏。也可庭院孤植，是南方冬季的蜜源植物。在夏威夷及其他温暖地区广泛栽作风景树，也是世界各地最受欢迎的室内植物。
形态特征常绿大乔木或灌木，栽培条件下株高30～80cm不等，在原产地可达40m。分枝多，枝条紧密。掌状复叶，小叶5～9枚，椭圆形，卵状椭圆形，长9～17cm，宽3～5cm，端有长尖，叶革质，浓绿，有光泽。花小，多数白色，有香气，花期冬春；浆果球形，果期12月至翌年1月份。
生长习性鸭脚木喜温暖、湿润和半阴环境。对光照的适应范围广，在全日照、半日照或半阴环境下均能生长。土壤以肥沃、疏松和排水良好的砂质壤土为宜。盆栽土用泥炭土、腐叶土和粗沙的混合土壤。
鹅掌柴的生长适温为16～27℃。3～9月为21～27℃，9月至翌年3月为16～21℃。在30℃以上高温条件下仍能正常生长。冬季温度不低于5℃。若气温在0℃以下，植株会受冻，出现落叶现象，但如果茎干完好，翌年春季会重新萌发新叶。
分布区域鹅掌柴原产于南洋群岛一带。1658年引种到英国，以后扩大到欧洲和美洲。大洋洲和非洲都有分布。中国主要分布在西藏（察隅）、云南、广西、广东、浙江、福建，台湾，在日本、越南，印度也有分布。为热带、亚热带地区常绿阔叶林常见的植物，有时也生于阳坡上，海拔100-2100米。
繁殖方法鸭脚木常用扦插和播种繁殖。
1、扦插繁殖：在4～9月进行。剪取1年生顶端枝条，长8～10厘米，去掉下部叶片，插于沙床，保持湿润，室温在25℃左右，插后30～40天可生根。
2、 播种繁殖：4～5月采用室内盆播，发芽适温20～25℃，保持盆土湿润，播后15～20天发芽。苗高5～8厘米时移4厘米盆。进入日常管理。
鸭脚木主要用途1、园林用途：鹅掌柴四季常春，植株丰满优美，易于管理。盆栽布置客室、书房和卧室，具有浓厚的时代气息。大型盆栽植物，适用于宾馆大厅、图书馆的阅览室和博物馆展厅摆放，呈现自然和谐的绿色环境。
2、可作药用：性味：苦涩，凉。《生草药性备要》：根皮：治酒病，洗烂脚，敷跌打，十蒸九晒，浸酒祛风。 《岭南采药录》：治斑痧毒，以之煎水服。《陆川本草》：驳骨止血，消肿止痛。治风湿骨痛，跌打骨折，伤积肿痛，刀伤出血。
鸭脚木的相关品种黄绿鹅掌柴，叶片黄绿色。
亨利鹅掌柴，叶片大而杂有黄斑点。
鹅掌藤，常绿灌木。小叶7～9枚，长圆形，全缘。产海南、台湾、广西。
放射叶鹅掌柴，常绿乔木。掌状复叶，小叶5～8枚，有光泽，明显脉纹。产澳大利亚。
短序鹅掌柴，灌木。小叶5～11枚，先端尾尖，有时呈镰刀状。产云南、贵州、四川及湖北。
台湾鹅掌柴，常绿小乔木。掌状叶，小叶4～7枚，先端尾尖，全缘，有叶柄。