海棠是苹果属（Malus）多种植物和木瓜属（Chaenomeles）几种植物的通称与俗称。代表植物海棠花（学名：Malus spectabilis）和木瓜（学名：Chaenomeles sinensis）都是蔷薇科的灌木或小乔木。
海棠为中国著名观赏树种，各地习见栽培。园艺变种有粉红色重瓣者和白色重瓣者。多用于城市绿化、美化（虽然其中不乏果实有很高食用价值的品种）。
形态特征落叶灌木枝干丛生高达2m有刺。小枝平滑无毛。叶卵形或椭圆形叶缘有不规则锐齿长3.9cm先端渐尖表面无毛有光泽。花3-5朵簇生花梗短粗或近无梗猩红色、朱红色、桔红色、粉红色、或白色花期3-5月。果卵形至球形黄色或黄绿色芳香几无梗8-9月成熟。
分布情况原产中国西南地区，现在陕、甘南、豫、鲁、皖、苏、浙、赣、湘、鄂、川、黔、滇、粤等省等地均有栽培缅甸有分布。
繁殖方法海棠的繁殖方法因类型不同有别，有嫁接、压条、扦插、分株、播种繁殖等方法。海棠适宜在光照充足的环境中生长在庇荫的环境下则生长不良。如果盆栽生长期要放在光线充足的地方。
常见品种常见的海棠品种西府海棠、贴梗海棠、垂丝海棠、木瓜海棠、四季海棠等多种。 在分类学上，这些海棠属于不同的科或属，有草本的，也有木本的，有灌木的，也有乔木的。
主要用途1、海棠花是制作盆景的材料，切枝可供瓶插及其他装饰之用。
2、海棠花对二氧化硫有较强的抗性，适用于城市街道绿地和矿区绿化。
3、此外，有的海棠果实，可供食用、药用。
4、花含蜜汁，是很好的蜜源植物。
5、海棠树姿优美，春花烂漫，入秋后金果满树，芳香袭人。宜孤植于庭院前后，对植天门厅入口处，丛植于草坪角隅，或与其他花木相配植，也可矮化盆栽。