仙人球的品种可以从外观分类、毛刺分类、食用型分类和生长强弱分类来区别。外观区分明显且简单,毛刺区分则从长、短、稀、密等方面对比。可食用的仙人球多为墨绿色,且有浓香,长势较弱的仙人球品种多为小球茎种类。
虽然叫做仙人球,但是其外观上也会有不小的区分度,以外观来区分的话,一般分为宝类、疣类、绒类,毛柱类、顶花类、强刺类、海胆类等等。
仙人球上非常明显的刺,毛刺可以区分为长、短、稀、密等。不同的长短疏密造成的仙人球花朵颜色以及刺茎颜色不同,又可分为金黄色、白色、红色等。刺茎长、粗、大的不一定寿命较长,刺茎较短小的仙人球一般球体很小。
仙人球也可以从是否达到食用的标准来区分。观赏性仙人球大多不可食用,而可食用的仙人球一般瓣片有12~14片,刺茎硬直,表皮坚固,通过人为剥开加工。可食用的仙人球多为墨绿色,而且细细品闻还有香味。
仙人球的品种还可根据生长能力来区分。生长能力强,比较好养活的仙人球品种有草球、龙王球、狮子王等,而长势较弱的仙人球品种多为小球,常见有黑丽球、子孙球、精巧殿、彩翁玉等。